Cele șase caracteristici ale banilor sunt durabilitatea, portabilitatea, acceptabilitatea, oferta limitată, divizibilitatea și uniformitatea. Banii acționează ca o unitate de cont, un mijloc de schimb și un magazin de valoare. >
Durabilitatea înseamnă că bancnotele sau monedele sunt ușor de înlocuit dacă se vor deteriora. Portabilitatea înseamnă că banii pot fi ușor transportați de la o locație la alta. Acceptabilitatea înseamnă că banii sunt în general acceptați ca mecanism de schimb valutar. Oferta limitată asigură faptul că banii își păstrează valoarea. Divizibilitatea implică faptul că banii pot fi împărțiți în valori mai mici. Uniformitatea stabilește un standard pentru aspectul diferitelor denumiri.
Din punct de vedere istoric, vacile au fost folosite ca mecanism de schimb valutar. Cu toate acestea, ele nu posedă cele șase caracteristici ale banilor.
