Un set de șah conține 32 de piese, câte 16 piese pentru fiecare jucător. Fiecare jucător are un rege, o regină, două vârfuri, doi episcopi, doi cavaleri și opt pioni. Într-un set de șah Staunton, jumătate din piese sunt albe și cealaltă jumătate sunt negre.
Scopul șahului este de a controla regele jucătorului opus prin împușcare, astfel încât să nu poată scăpa. Jocul Staunton pe care multi oameni il folosesc astazi a fost creat in 1849 de Nathan Cook si a devenit popular de faimosul jucator de sah Howard Staunton.
Pentru a configura o placă, așezați fiecare jucător în față cu bordul în mijloc. Fiecare jucător ar trebui să aibă un pătrat alb în partea dreaptă. Fiecare jucător ar trebui să aleagă o culoare, fie prin acord, fie prin aruncarea monedei, ținând seama de faptul că jucătorul alb trece mereu pe primul loc. Fiecare jucător ar trebui să-și pună pionii pe al doilea rând departe de ei.
Pe rândul cel mai apropiat, colțurile sunt așezate pe fiecare colț al bordului, cavalerii din următoarele două pătrate, episcopii din următoarele pătrate și apoi regina și regina merg în cele două piețe centrale. Regina trebuie să fie în aceeași culoare ca și costumul ei, așa că regina albă merge întotdeauna pe pătratul alb, iar regina neagră merge întotdeauna pe piața neagră. Regele stă pe pătratul rămas.
