Există patru principii etice fundamentale și cinci teorii majore ale eticii. Cele patru principii etice fundamentale sunt respectul pentru autonomie, bunătate, dreptate și non-mărire. Cele cinci teorii majore etice sunt deontologia, utilitarismul, drepturile, casuismul și virtutea.
Autonomia, primul dintre cele patru principii fundamentale, este de a respecta alegerile celorlalți și demnitatea umană, în timp ce beneficiul este de a aduce bine în toate acțiunile. Dreptatea este obligația de a trata pe alții în mod echitabil, iar nonmaleficența nu trebuie să cauzeze nici un rău sau cel mai mic număr de rău posibil.Deontologia, una dintre cele cinci teorii majore etice, este să adere la îndatoriri și obligații într-o dilemă etică, în timp ce utilitarismul alege acțiunea care oferă cel mai mare beneficiu majorității oamenilor. Drepturile sugerează că drepturile stabilite de societate sunt corecte din punct de vedere etic și ar trebui să fie prioritare. Casuistul folosește dilemele etice anterioare pentru a judeca cel mai bun rezultat posibil, iar virtutea judecă o persoană prin caracterul său, mai degrabă decât un singur act care este în afara normei.
