Pentru o funcționare eficientă, organismul are nevoie de circulația unui anumit nivel de oxigen în celule și țesuturi. Un nivel mai scăzut decât normal al oxigenului din sânge este denumit hipoxemie și cauzează dificultăți de respirație. Nivelurile insuficiente de oxigen din sânge pot fi, de asemenea, cauzate de anumite medicamente, inclusiv narcotice și anestezice, care pot reduce dozele de respirație. In mod similar, conditiile cardiace la nastere, cum ar fi bolile congenitale ale inimii, pot determina nivele scazute de oxigen din sange, raporteaza Clinica Mayo.
Orice cauză care afectează cantitatea de aer care intră în plămâni poate duce la hipoxemie, potrivit Wikipedia. În mod similar, orice cauză care influențează transferul de aer din plămâni către sânge poate, de asemenea, să ducă la niveluri insuficiente de oxigen din sânge. O nepotrivire între ventilație și perfuzie, shunturi și hipoventilație pot determina scăderea nivelului de oxigen din sânge.
Sindromul de detresă respiratorie acută apare atunci când fluidele se acumulează în sacul pulmonar. Cu cât este mai mare acumularea de lichide, cu atât este mai mică cantitatea de oxigen care ajunge în sânge. Această afecțiune se dezvoltă la scurt timp după ce pacientul a suferit o traumă gravă sau un prejudiciu grav. Durerea de respirație se numără printre primele simptome.
Alte cauze de hipoxemie includ boala pulmonară obstructivă cronică, emfizemul și pneumotoraxul, potrivit Clinicii Mayo. Pneumotoraxul se referă la un plămân colapsat și apare din cauza scurgerii de aer între plămâni și peretele toracic. Emfizemul distruge treptat sacul de aer, determinând o persoană să sufere de dificultăți de respirație. Emfizemul este unul dintre numeroasele afecțiuni care sunt grupate sub boala pulmonară obstructivă cronică, potrivit Clinicii Mayo. Alte cauze ale conținutului scăzut de oxigen din sânge sunt otrăvirea cu cianură și medicamente dureroase puternice.
