Unele avantaje și dezavantaje ale reciclării sunt că reciclarea reduce consumul de energie și poluarea, dar are și costuri inițiale ridicate, iar multe produse reciclate nu sunt durabile. În general, însă, aspectele pozitive ale reciclarea depășește cu mult cele câteva puncte care sunt pe partea negativă.
Reciclarea este definită ca folosindu-se materiale care în mod normal sunt considerate deșeuri și transformându-le într-un alt produs util. Unele tipuri de materiale reciclate în mod obișnuit includ:
- Materiale plastice, cum ar fi cani de lapte, sticle de sampon și sticle de sticlă de două litri.
- Cutii și aluminiu din metal, inclusiv cutii de supă și legume, cutii de cafea, cutii de sifon și cutii de bere.
- Sticle și borcane din sticlă, cum ar fi borcane de mâncare pentru copii, borcane de gelatină sau borcane de murat.
O mare varietate de articole sunt fabricate din materiale reciclate. Un consumator poate spune cu ușurință dacă un produs este reciclat, deoarece pe element se va ștampila cuvintele "Fabricat din" x "procente din materiale reciclate". În mod alternativ, simbolul de reciclare al unui triunghi format din trei săgeți poate fi găsit pe produs. Unele dintre cele mai obișnuite produse din materiale reciclate includ:
- Carton utilizat pentru a face cutii de cereale, cutii de detergent de rufe și cutii de amestec de tort.
- Sticle de plastic pentru șampon, balsam de țesături și lapte.
- Elemente de hârtie precum hârtie igienică, hârtie de scris și șervețele.
