Peștii de papagali din sânge, peștii de acvariu numiți în general pești de papagali, ar trebui să fie adăpostiți numai cu pești neagresivi de dimensiuni medii, cum ar fi tetras, danios, angelfis și somn. Speciile agresive ar trebui evitate papagalul nu poate concura bine pentru alimente.
Peștele de papagal nu este un pește natural, ci o cruce omenească de alte specii de cichide. Datorită hibridării, peștele de papagali suferă de o serie de deformări, dintre care cel mai notabil este gura mică. Alte anomalii consangvinizate includ deformările coloanei vertebrale și o vezică defectă în înot, care afectează negativ capacitatea sa de a înota. Împreună, aceste aspecte îngreunează peștele să concureze cu peștii agresivi pentru teritoriu și pentru alimente.
Peștii de papagali sunt destul de timizi, mai ales atunci când sunt introduși într-un nou habitat, oferind astfel un mediu cu o mulțime de pietre și lemn de pluș, astfel încât acestea să aibă unde să se ascundă. Ca si alte cichlide, se bucura de sapaturi, oferind astfel pietris care nu este prea dur pe fundul rezervorului. Îngrădește-i o dietă variată, constând din alimente uscate, proaspete și liofilizate, cu creveți saline și viermi de sânge pentru un tratament. Ei au mai putine dificultati in a manca alimentele scufundate decat in cazul alimentelor care plutesc la suprafata. Alimentele bogate în beta-caroten și cantaxantină își păstrează culorile luminoase.
De mai mulți ani, comunitatea acvariilor a dezbătut etica creării de pește de papagali. Mulți entuziaști cred că este crud să creeze un pește care are atât de multe deformări care îi îngreunează supraviețuirea. Unii activiști chiar susțin boicotarea magazinelor care vând peștele. Cu toate acestea, au devenit destul de populare de când au fost introduse pentru prima oară în urmă cu peste 20 de ani.
