Puterea iubirii și a încrederii în contextul sărăciei este tema principală a povestii lui Langston Hughes "Mulțumesc, mamă". Coliziunea doamnei Luella Bates Washington Jones cu tânărul Roger, care încearcă să-și fure punga, este atât psihologic, cât și fizic. Dorința lui de a deține o pereche de pantofi din piele albastră îl motivează să încerce ceea ce pare a fi primul său jaf, dar moralitatea și credința fermă în a face ceea ce este corect îl lovește lăcomia chiar până la pământ.
Câteva dintre detaliile mai mici din această poveste măresc temele mai mari la locul de muncă. Numele văduvei reflectă codurile de sclavie la locul de muncă în momentul înființării Statelor Unite, dar primele două nume arată și mândria persoanei de zi cu zi. Doamna Jones are demnitate în ceea ce îi oferă lui Roger: în primul rând, îngrijire și demnitate. Îi dă un loc curat să se așeze și să mănânce și, lăsându-și ușa deschisă, hotărăște să rămână. Este acest respect care îl motivează să vrea să câștige încrederea ei. Chiar dacă doamna Jones are puține bani, ea dă lui Roger ceea ce poate, iar apoi închide ușa din spatele lui, oferindu-i posibilitatea de a alege ce să facă cu ea. Această încredere este cel mai important element al întregii filantropii.
