Tema poeziei lui Emily Dickinson "Succesul este considerată cea mai dulce" este că, fără a face ceva, o persoană apreciază valoarea sa mai mult decât de fapt o face. Tema este dezvăluită în primele două rânduri poemul care spune: "Succesul este considerat cel mai dulce /de cei care nu reușesc". Cu alte cuvinte, nimeni nu apreciază mai bine sentimentul de succes decât o persoană care are un eșec.
Cei care nu fac în această poezie nu fac acest lucru prin decizie. Ei vor ceea ce nu au și, dacă nu o au, o doresc și mai mult. Poezia continuă să spună că, pentru a înțelege pe deplin satisfacția și bucuria victoriei, trebuie să suferiți înfrângere și trebuie să ascultați strigătele pline de bucurie ale câștigătorului. Dickinson trimite un mesaj similar în poemul său "Apa, este învățat de sete", în care se face aluzie la faptul că doar cei cu sete cu adevărat apreciază tot ceea ce oferă apa. Această temă este una comună în limba de zi cu zi. "Absența face inima să crească" este o vorbă populară cu un înțeles similar. Emily Dickinson a trăit o viață destul de izolată și a devenit nerecunoscută în munca ei. Știa că viața ei era una de negare, o stare pe care ea și-o ales pentru ea însăși. Acest stil de viață, totuși, la făcut mai sensibil și mai poetic.
