Povestea scurtă "Doamna sau tigrul?" de Frank Stockton se axează pe teme de justiție, barbarism și gelozie, precum și contrariul polar al acestor teme. Este, de asemenea, o poveste despre risc, civilizație și generozitate.
Această poveste este despre dreptate prin faptul că regele are un sistem de justiție pentru cei care comit acte sfidatoare. Cu toate acestea, în cadrul acestui sistem intră în joc o șansă, în sensul că se poate întâmpla orice în interiorul arenei la care sunt trimiși cei vinovați și nevinovați. Barbarismul și politețea au loc prin simpla juxtapunere a doamnei și a tigrului ca reprezentări ale pedepsei și barbariei și a ceea ce este bine și civilizat. În cele din urmă, alegerea prințesă între un act egoist și un act de generozitate care îl doare numai reprezintă alegerea cu care ne confruntăm cu toții între sinele civilizat și cel mai barbar.
