Cele șapte vârste ale omului sunt cele șapte etape de dezvoltare ale vieții unei persoane, după cum a subliniat William Shakespeare în "Cum vă place". Mai exact, în Actul II, Scena 7, Jacque descrie lumea ca o scenă și "toți bărbații și femeile doar jucătorii", înainte de a spune că fiecare om joacă șapte părți în timpul său.
Aceste șapte părți, acte sau vârste sunt definite în joc după cum urmează:
- Copilul, "mângâind și aruncând brațele asistentei"
- Băiatul școală-băiat, cu ghiozdanul și chipul de dimineață strălucitor, care se strecoară ca un melc nedorit la școală "
- Iubitorul, "suspinând ca un cuptor, cu o baladă plină de durere făcută sprancenei amantei lui"
- soldatul, "plin de jurământ ciudat și bărbosit ca pardul" ("pard", care înseamnă leopard)
- Justiția, "în burtă rotundă, cu capon bun, cu ochi grași și barbă de tăiat formală" ("cu capon lin'd", bine hrăniți sau umpluți cu pui îngrășat)
- Pantalonul (sau un nebun bătrân) al pantofilor, cu ochelari de soare, cu ochelari pe nas și pungă pe lîngă el ... vocea lui mare și bărbătesc, întorcîndu-se din nou spre înălțimea copiilor
- A doua copilărie și o simplă uitare (senilitate și moarte), "dinți sans, ochi sans, fără gust, fără sansă"
Rubrica lui Shakespeare urmărește îndeaproape că mai mulți gânditori europeni premodern, inclusiv Isidore din Sevilla, care au clasificat etapele vieții în funcție de vârste, de la naștere până la 70 și de moarte.
