Tema centrală a "Tigrilor mătușii Jennifer" de Adrienne Rich este modul în care puterea patriarhiei controlează trupurile femeilor, dar nu mințile lor. Poemul face acest lucru prin prezentarea celor sălbatici, exotici, puternici tigrii brodate de mătușa Jennifer și contrastează cu ea însăși cu mătușa Jennifer.
Prima stâncă a poemului caracterizează tigrii drept "topaz denizens ai unei lumi verzi" care nu se tem de oameni și se îndreaptă în "certitudine" în jurul lumii lor idealizate. Cuvintele de culoare strălucitoare și verbul încrezător în stanza sunt roșii de putere auto-asigurată. Cea de-a doua stanză se îndreaptă spre mătușa Jennifer, care brodată această imagine vie pe ecran. Nu pare deloc puternică. Degetele ei se "fluture" prin lână, iar ea poate trage abia acul mic pentru că "greutatea masivă a trupelor de nunți ale unchiului /se așează foarte mult pe mâna mătușii Jennifer". Această imagine evocă un fel de minge și lanț de prizonieri și simbolizează foarte clar puterea dominantă a instituțiilor patriarhale, cum ar fi căsătoria. Ultima scenă prevede viitorul. Nu există speranță pentru mătușa Jennifer: robia ei durează până la moartea ei, când "mâinile ei îngroziți" se află într-un sicriu, încă dominat de bărbați. Tigrii ei, totuși, rămân nemulțumiți de ecranul pe care la făcut. Deși corpul ei a murit, încă "stăpânit de" încercările ei, tigrii, denizenii imaginației ei, persistă, regal și puternic. Aceasta este o întorsătură feministă pe tema clasică a capacității artei de a depăși viața umană.
