Crusta Pământului este o materie solidă. Atât crusta oceanică cât și cea continentală sunt făcute în întregime din piatră. Primul este compus în principal din materiale mai densi, cum ar fi bazaltul, și este, în medie, de 4 mile grosime.
În contrast, crusta continentală este în general formată din roci mai ușoare, cum ar fi granitul. Acesta variază de la 6 la 47 mile în grosime. Când se întâlnesc cele două tipuri de crustă, crusta continentală, fiind cea mai ușoară dintre cele două, întărește mereu crusta oceanică mai grea; acest proces este cunoscut sub numele de subducție. Sub crusta continentală, crusta oceanică intră în manta planetă, lichefiind ușor, transformându-se într-o formă semisolidă cunoscută sub numele de magma.
