Există mai mult de 200 de specii de bufnițe și, în funcție de specie, speranța de viață a unei bufnițe poate varia de la 1 an pentru o specie de scurtă durată, cum ar fi bufnița, până la 10 ani în cazul unei scârbă bufniță. Speranța de viață are mulți factori care contribuie, cum ar fi habitat, și poate varia în funcție de situația în care se află în captivitate sau în sălbăticie. Bufnițele în captivitate trăiesc în general de două ori mai mult decât într-un habitat sălbatic.
Specii de bufniță variază foarte mult în ceea ce privește comportamentul, habitatul și speranța de viață. Unele sunt nocturne și pot schimba culoarea în funcție de habitat și vârstă. Marele bufniță este cea mai mare dintre bufnițele americane și poate trăi până la 30 de ani în captivitate.
