Specii de hemlock cunoscut sub numele de Tsuga sieboldii este un tip de copac conifer care are sens sacru pentru aderenții unor religii păgâne și simbolizează protecția și vindecarea. Există câteva specii diferite de plante care poartă numele de hemlock; fiecare poate avea propriul său sens simbolic.
Există o altă formă de hemlock, "Conium maculatum", care a fost folosit ca o otravă pentru execuții. Această natură toxică a provocat asocierea hemlock-ului cu moartea și pericolul. Filozoful antic grec Socrates a fost forțat să bea otravă de hemlock atunci când a fost condamnat la moarte pentru presupusa impietate a filosofiei sale. Acest eveniment este descris într-o faimoasă pictură de Jacques-Louis David.
