Conform înțelegerii Evolution, scopul principal al stomatelor este de a permite dioxidului de carbon să pătrundă rapid în frunze și să permită scurgerea rapidă a oxigenului și a vaporilor de apă. Acestea controlează în principal transpirația și gazele schimb cu atmosfera.
Potrivit paginilor de biologie Kimball, stomatele sunt mici structuri de deschidere în epidermă și sunt situate pe stratul exterior al frunzelor de plante. Cele mai multe stomate se găsesc în epiderma inferioară. Fiecare stomă este flancată de două celule de gardă, care sunt celule specializate care reglează deschiderea și închiderea stomatelor și controlează schimbul de gaz între frunză și aer.
Potrivit Enciclopediei Pământului, stomatele sunt esențiale pentru ca fotosinteza și respirația să aibă loc. Fotosinteza, care este procesul de fabricare a alimentelor, are loc în frunzele plantelor. Dioxidul de carbon, apa și lumina soarelui sunt necesare pentru acest proces. Stomatele se deschid când există lumina soarelui și permit dioxidului de carbon să difuzeze în frunză, unde gazul este transformat în zahăr. Între timp, vaporii de apă ies din frunză prin stomate; acest proces se numește transpirație.
Enciclopedia Pământului explică faptul că mișcarea stomatală depinde de schimbările în presiunea apei ale celulelor de pază. Presiunea apei este controlată de mecanica pereților celulelor de protecție. Stomatele se deschid sau se închid ori de câte ori volumele de celule de gardă cresc sau scad. Se umflă, se îndoiesc unul de celălalt și se deschid când celulele de pază sunt umplute cu apă; la momentele de uscare, celulele de gardă rămân închise.
