"înainte de a fi liberi" de Julia Alvarez se referă la o fată a cărei familie se implică într-un complot de răsturnare a dictatorului țării lor. După ce tatăl său este răpit, fetița și mama ei sunt forțați să ascunderea, iar soarta restului familiei sale rămâne incertă.
"Înainte de a fi liberi" se deschide cu o fată numită Anita care trăiește în complexul familiei sale din Republica Dominicană. În calitate de copil, Anita nu a înțeles afilierile politice ale familiei sau legăturile cu organizațiile implicate în răsturnarea dictatorului țării. Ea devine prea conștientă de acțiunile familiei sale atunci când membrii familiei încep să fugă din țară și să trăiască în Statele Unite. Apoi, unii membri ai familiei dispar cu totul fără avertisment și fără indicii în care au plecat.
Sensul este greșit, Anita ascultă o conversație între mama și tatăl ei și află că familia ei este implicată într-un complot de asasinat pentru a ucide pe Trujillo, dictatorul Republicii Dominicane. Lucrurile se transformă în rău când tatăl lui Anita este răpit și ținut ostatic de Trujillo. Cu siguranța lor compromisă, Anita și mama ei trebuie să fugă de acasă și de țara lor.
Întreaga poveste se spune din punctul de vedere al Anitei. Prin observațiile sale, cititorul poate vedea impactul complet al acțiunilor dictatorului. De-a lungul povestii, Anita se luptă să justifice implicarea familiei sale în complotul de asasinat, dar ea înțelege, de asemenea, că ea și alții trebuie să găsească o cale de a lupta înapoi.
