Scrisoarea scarlată de Nathaniel Hawthorne se află în Colonia Massachusetts Bay, care este prezentă în prezent în Boston, Mass. Aceasta are loc la mijlocul secolului al XVII-lea.
Deși nu se citează nici o dată specifică în roman, se presupune că evenimentele au loc la mijlocul anilor 1600, după soluționarea puritanilor din zona New England din Statele Unite. Până în anii 1640, aproximativ 25 000 de puritani și-au făcut casa în Colonia Massachusetts Bay, unde este pusă "Scarlet Letter". Deși locația povestirii se află în Colonia Massachusetts Bay, Hawthorne a scris romanul în zona Salem în anii 1840.
