Poliuretanul nu are un punct de topire deoarece este un polimer termosetat, deci atunci când este făcut, acesta devine ireversibil de dur. Când este expus la căldură, poliuretanul se aprinde și arde.
Deoarece poliuretanul este combustibil dacă este expus la o căldură suficientă, utilizarea acestuia este reglementată de codurile de incendiu și de codurile de construcție ale guvernelor locale și de stat. Următoarele standarde de siguranță împotriva incendiilor sunt importante atunci când se ocupă cu materiale de construcție din poliuretan și mobilier. Atunci când articolele cu conținut de poliuretan ard, ele produc fum toxic compus în principal din monoxid de carbon, iar fumul conține și cianură de hidrogen și oxizi de azot.
Poliuretanul a fost dezvoltat pentru prima dată în timpul celui de-al doilea război mondial ca înlocuitor al cauciucului. După război, cercetarea a continuat să o facă mai accesibilă în comerț. Este un material plastic realizat prin combinarea unui poliol, a unui alcool cu grupări hidroxil multiple, cu un diizocianat sau un poliizocianat împreună cu aditivi și catalizatori specifici. Deoarece pot fi combinate diferiți polioli și poliizocianați, se pot realiza o gamă largă de materiale, cum ar fi diferite tipuri de spume, agenți de etanșare, acoperiri, adezivi și elemente de turnare. Acestea sunt utilizate în producția multor produse, cum ar fi îmbrăcăminte, spumă în aparate, piese auto, covorase, miezuri de spumă pentru pereți și uși, material pentru acoperișuri, lemn compozit, electronice, mobilier, saltele, dispozitive și ambalaje.
