Deși anumite tipuri de cancere metastatice sunt tratabile prin diferite tratamente, majoritatea pacienților care au fost diagnosticați cu cancer metastatic au condus la decese, după cum afirmă Institutul Național al Cancerului din cadrul Institutului Național de Sănătate. Incepand cu anul 2015, rata de supravietuire de 5 ani a pacientilor cu cancer pulmonar metastazat in stadiul 4 este de 4%, potrivit Clinicii Mayo.
Cancerul metastatic se caracterizează prin creșterea unei tumori maligne care se dezvoltă departe de locul inițial al cancerului. Celulele canceroase se răspândesc prin transportarea prin fluxul sanguin și prin sistemul limfatic în alte părți ale corpului, după cum explică Societatea Americană pentru Cancer. Metastazele pot apărea în creier, în glandele suprarenale, în peritoneu și în organele genitale, dar sunt mai frecvente în oase, ficat și plămâni.
Prognosticul pentru cancerul metastatic depinde de mai mulți factori, cum ar fi stadiul în care au fost diagnosticate metastazele sau nivelul de răspuns al pacienților cu cancer la tratamente. Tratamentele se bazează, în general, pe locul primar al bolii. De exemplu, pacienții cu cancer de vezică urinară care au metastazat la ficat suferă tratament pentru cancerul vezicii urinare. Tratamentele recomandate includ diferite tipuri de terapie, cum ar fi terapia chimică, hormonală, vizată, biologică și radioterapie. Chirurgia este o altă opțiune disponibilă pacienților cu cancer metastatic. Desi rata de supravietuire este in prezent scazuta, evolutiile in cercetarea cancerului sunt menite sa prelungeasca viata sau sa vindece in totalitate pacientii cu cancer metastatic.
