Glicoliza este un proces metabolic prin care o singură moleculă de glucoză este împărțită în doi compuși piruvat. Fiecare moleculă de glucoză eliberează două molecule NADH și ATP în timpul reacției. Glicoliza este efectuată de toate organismele vii ca un mecanism pentru a câștiga energia necesară pentru a susține viața.
Există 10 etape în reacția de glicoliză. Acești pași trebuie să aibă loc pentru a sparge o moleculă de glucoză cu șase atomi în două molecule separate de trei nuclee de piruvat. Pentru ca această reacție să apară, trebuie să existe două molecule ATP și câteva enzime.
Glicoliza se realizează în citoplasma celulelor și este o condiție prealabilă pentru alte procese biologice. În funcție de mediul înconjurător al celulei, moleculele de piruvat pot fi utilizate în două metode diferite după finalizarea glicolizei: oxidate și fermentate.
Ciclul Krebs este inițiat în celulă dacă este prezent oxigen și are ca rezultat molecule de piruvat oxidate. Ciclul Krebs facilitează generarea a șase molecule NADH, două ATP și două molecule FADH, toate acestea putând fi utilizate de către organism pentru o varietate de reacții necesare pentru viață. Într-un mediu lipsit de oxigen, cele două molecule de piruvat generate de glicoliză sunt transformate în acid lactic printr-un proces de fermentație.
