Numele științific pentru cele mai frecvente specii de hibiscus sunt Hibiscus syriacus și Hibiscus rosa-sinensis. Hibiscus syriacus, care are numele comun Rose of Sharon în America de Nord, este cultivat în zone temperate, în timp ce Hibiscus rosa-sinensis se dezvoltă în climatul tropical.
Există 232 specii de hibiscus. Unele dintre soiurile mai frecvente includ hibiscusul roșu hawaian, Rosemallow roșu, mătreața Foulsapate și China rose (Hibiscus rosa-sinensis). Multe dintre aceste specii sunt originare din Asia de Est, deși plantele de hibiscus sunt cultivate în întreaga lume. Flori de hibiscus sunt în general mari, cu cinci sau mai multe petale, și au culori diferite.
