Legea flotării afirmă că atunci când un corp este în întregime sau parțial scufundat într-un lichid, el plutește dacă greutatea lichidului deplasat este egală cu greutatea corpului. Dacă greutatea lichidul deplasat este mai mult decât greutatea corpului, se scufunda.
Principiul flotării a fost declarat pentru prima oară de către omul de știință grec vechi Archimedes. El a afirmat că toate obiectele plasate într-o experiență lichidă o forță ascendentă, care permite corpului să plutească dacă deplasează apă cu o greutate egală cu greutatea corpului. Această forță ascendentă se numește forța plutitoare și legea este numită legea flotabilității.
Acesta este motivul pentru care o navă cântărind mai multe tone plutește în timp ce un ac se scufunda. O navă este făcută din fier și oțel, dar are mult spațiu umplut cu aer. Acest lucru determină nava să deplaseze apa cu o greutate egală cu greutatea navei. Acul deplasează mai multă apă decât greutatea sa și, prin urmare, se scufunda.
Floarea are multe de-a face cu densitatea. Dacă un obiect are o densitate mai mică decât densitatea apei, acesta plutește. Pluta pluteste pe apa deoarece densitatea lemnului este mai mica decat densitatea apei. Un cui de fier se scufunda în apă, deoarece densitatea fierului este mai mare decât densitatea apei.
