Lanțul alimentar al unui iaz începe cu producătorii, cum ar fi algele și planctonul. Următoarele sunt consumatorii diferiți, cum ar fi peștii mici, broaștele, rațele și șoalele. În cele din urmă, există agenți de descompunere, cum ar fi bacterii și ciuperci.
Există patru componente principale ale unui lanț alimentar. Componentele antibiotice descriu variabile anorganice cum ar fi soarele sau oxigenul care sunt prezente în fiecare ecosistem. Producătorii sunt plantele care își produc hrana proprie din compuși anorganici. Consumatorii sunt animalele ecosistemului care se hrănesc cu producătorii pentru alimente, fie direct ca erbivore, fie indirect, ca și carnivore. Decompozitorii sunt organisme care descompun organisme moarte pentru a elibera substanțele nutritive în pământ.
Există patru tipuri diferite de consumatori într-un ecosistem. Consumatorii primari sunt erbivorii care se hrănesc cu producătorii. Consumatorii secundari sunt organisme care depind de consumatorii primari pentru hrană, de obicei animale mai mici, cum ar fi broaștele. Consumatorii terțiari se hrănesc atât cu consumatorii primari, cât și cu cei secundari pentru alimente, de obicei animale mai mari, cum ar fi păsările. Consumatorii de vârf sunt prădătorii ecosistemului.
Într-un lanț alimentar, organismele de la început au, de obicei, cea mai mică dimensiune, dar cea mai mare în număr. Organismele de la capăt sunt, de obicei, cele mai mari în dimensiune, dar cele mai mici în număr.
