Carnea proaspătă de la căprioare, rozătoare și iepuri domină dieta coioților sălbatici, dar consumă, de asemenea, șerpi, păsări mici, insecte și carouri. Potrivit Muzeului de Zoologie al Universității din Michigan, mănâncă fructe de pădure, mere, frunze de brad și gunoi. Muzeul desertului Arizona-Sonora afirmă că coioții sunt omnivori cu patru pradatori cunoscuți: oameni, urși, lupi și lei de munte.
Muzeul de Zoologie al Universității din Michigan afirmă că coioții acoperi până la trei mile într-o singură vânătoare. Ei preferă să vâneze la amurg și zori, mai ales când oamenii trăiesc în apropiere. Sunt timizi în jurul oamenilor adulți, dar frecvent sunt puși prin recipientele de gunoi, mai ales atunci când pradă vie și carrion sunt puține. Containerele de gunoi cu capace de blocare descurajează această practică.
Coioții au viziune excelentă, auz și miros. Sunt agile și alerg rapid, dar nu au capacitatea de săpătură necesară pentru a extrage rozătoarele mici din năluci subterane. La rozătoarele de vânătoare, coioții colaborează adesea cu badgers, care sunt alergători lenți cu abilități excepționale de săpat. Atunci când coioții și căprioarele vânează împreună, ambele beneficiază.
În cele mai multe situații, coioții sunt vanatori solitari, deși formează pachete pentru a vâna căprioare. Această strategie sofisticată forțează cerbul să curgă până când este epuizat și nu mai poate scăpa sau apăra pe sine. Pachetul apoi pâlpâie cerbul epuizat spre coioții ascunși în zone izolate. După uciderea cerbului, pachetul împarte carnea.
