Urșii maro adulți se apără folosind picioarele lor, care sunt echipate cu ghearele cu o lungime de 4 inci, . Adesea se angajează în poziții și vocalizări amenințătoare, în încercarea de a alunga percepția amenințări înainte de a se angaja în conflicte fizice. Nu pot urca copacii ca urșii negri, urșii de culoare maro matură își stau la baza, dacă nu pot fugi de o amenințare.
Ursii maro adulți au puțini pradă naturală. Urșii americani de culoare maro trebuie să se teamă doar de oameni și urși mai mari, în timp ce cei care trăiesc în Asia trebuie, de asemenea, să facă față tigrilor. Spre deosebire de adulți, puii mici de urși bruni sunt vulnerabili la o serie de prădători, inclusiv lupi, coioți și lei de munte, precum și alți urși bruni. Din fericire, urșii de culoare maro pot urca pe copaci pentru a evita pericolul. Mamele își trimit adesea puii în copaci atunci când simt pericolul. Când pericolul a trecut, mama emite vocalizări care semnalează puii să se întoarcă la sol. Puii stau cu mama lor pentru o perioadă lungă de timp, învățând cum să vâneze, să hrănească mâncarea și să evite pericolul. În unele cazuri, această perioadă de învățare poate dura până la patru ani.
Urșii bruni folosesc de asemenea ghearele impresionante pentru a obține alimente. Deși arătau mari și neclintiți, ghearele sunt destul de deterogre, iar urșii le pot folosi pentru a săpa, pentru a deschide busteni rotunzi și pentru a manipula obiecte mici.
