Kriat Shema al Hamitah este o rugăciune evreiască care cere patru îngeri pentru protecție, recitate la culcare. Cerințele pentru această rugăciune provin din Cartea Vechiului Testament din Deuteronom 6: 7, 11: 9, iar rugăciunea însăși poate fi din perioada medievală. La jumătatea secolului al XVI-lea, Paternosterul Alb a fost o rimă și o rugăciune comună a copiilor, cerând patru sfinți să ofere protecție în timpul somnului. Paternosterul alb are elemente comune cu Shema-ul Bedtime.
Cea mai veche versiune tipărită a rugăciunii a fost scrisă de Joseph Addison, un eseist, poet și dramaturg. Addison, fiul unui reverend, co-fondator al revistei The Spectator, și o versiune a rugăciunii apare într-un eseu pe care la scris pe 8 martie 1711.
Site-ul blogs.ancientfaith.com și un articol din Registrul New Haven menționează atât versiunea originală a lui Matthew, Mark, Luke și John. Apare în ediția din 1737 a lui New Fleet's New England Primer. O versiune a rimelor pepinieră a apărut în 1840 în Londra Jingles.
Majoritatea versiunilor inițiale includ linii precum "Dacă ar trebui să mor înainte să mă trezesc" sau "Dacă ar trebui să dorm și să nu mă trezesc niciodată". Versiunile ulterioare au omis trimiterile la moarte.
