Cardurile de interfață de rețea permit calculatoarelor să se conecteze la rețele. Acestea sunt necesare pentru a accesa Internetul și rețelele locale și pot funcționa și cu tipuri de rețele personalizate. Cardurile wireless sunt numite, în general, cartele de interfață de rețea fără fir.
În general, oamenii se referă la carduri cu conexiune Ethernet sunt NIC-uri. Cardurile wireless sunt uneori numite WNIC-uri, dar ele sunt adesea denumite doar carduri wireless. Cu toate acestea, termenul "NIC" cuprinde toate aceste elemente. În timp ce porturile Ethernet și cardurile sunt mai puțin obișnuite decât au fost, ele sunt încă importante pentru infrastructura întreprinderii, iar serverele le utilizează pentru a controla mai multe conexiuni și pentru a gestiona un volum mare de trafic.
Un NIC poate gestiona o serie de conexiuni Ethernet prin atașarea unui switch sau a unui router la acesta. În timp ce majoritatea oamenilor sunt obișnuiți cu routere independente, multe routere pentru întreprinderi și servere sunt servere complete atașate la switch-uri. În unele cazuri, două sau mai multe NIC-uri ar putea fi folosite pentru a furniza mai multă viteză de transfer.
Birourile folosesc de multe ori conexiuni Ethernet pentru stațiile de lucru și pentru desktopuri. Cablurile Ethernet sunt mai ușor de configurat decât cardurile wireless și pot oferi o mai bună transmisie în anumite scenarii. Pe măsură ce mai multe birouri se deplasează la operațiuni bazate pe cloud, este posibil ca cablurile Ethernet să fie folosite pentru a împiedica conectivitatea canalelor wireless.
