Diferența principală dintre DVD + R și DVD-R este tipul de înregistrator folosit pentru scrierea discurilor. DVD-R este un format mai vechi care datează din 1997, în timp ce DVD + R este o tehnologie de înregistrare nouă creată în 2002. Cele două tipuri de discuri dețin același număr de informații, dar discurile DVD + R sunt mai puțin susceptibile de a scrie erori. Majoritatea DVD playerelor moderne citesc ambele tipuri de discuri.
DVD + R permite înregistrarea mai rapidă și mai precisă a discurilor decât standardul DVD-R existent. Cele două formate sunt incompatibile între ele și nici nu au dominanță pe piață. Pentru a gestiona ambele formate, majoritatea cititoarelor DVD folosesc o tehnologie hibridă care citește ambele tipuri de discuri. Deoarece DVD-R este un standard mai vechi, unele computere, DVD playere și console de jocuri din 2004 și mai devreme au citit numai discuri DVD-R. Persoanele cu echipament mai vechi trebuie să fie sigur că utilizează discuri DVD-R în locul discurilor DVD-RW.
Ambele tipuri de discuri vin în formate reinscriptibile și în două straturi. DVD-urile reinscriptibile pot fi șterse și rescrise de mai multe ori, făcându-le reutilizabile. DVD-urile cu două straturi dețin două ori mai multe informații decât un DVD standard, utilizând două straturi care pot fi înregistrate în loc de unul. Acesta este diferit de DVD-urile pe ambele fețe, care pot fi rotite pentru a înregistra un al doilea disc pe cealaltă parte a DVD-ului.
