Metanul este o hidrocarbură simplă cu formula chimică CH4. Molecula este structurată ca un singur atom de carbon înconjurat de patru atomi de hidrogen. Atomii de hidrogen radiază din centrul moleculei.
Cei cinci atomi dintr-o moleculă de metan sunt ținuți împreună prin legături covalente. Carbonul formează de obicei patru legături, în timp ce hidrogenul formează în mod natural numai legături simple. Aceasta permite CH4 să adopte o configurație stabilă în care fiecare atom de hidrogen este legat simplu de atomul central de carbon. Metanul este cea mai simplă hidrocarbură din seria de alcani și este o componentă majoră a gazului natural.
