În conformitate cu Ghidul Histologic al Universității din Leeds, țesutul conjunctiv cunoscut sub numele de cartilaj este format din 75% apă, comparativ cu 25% pentru oase. Cartilajul este mai flexibil decât osul și este avascular , în timp ce osul are o cantitate foarte bună de sânge.
Universitatea din Leeds Histology Guide afirmă că atât cartilajul cât și osul sunt țesuturi conjunctive și sunt puternice, flexibile și semi-rigide. Diferențele dintre cartilaj și os se regăsesc în componentele lor celulare, precum și în funcțiile lor. Cartilajul are un conținut mai mare de apă și o elasticitate mai mare decât osul, ceea ce permite cartilajului articular la capetele oaselor lungi să se comprime, să elibereze apă și să ajute la activitatea care poartă greutatea. Cartilajul formează, de asemenea, un șablon pentru creșterea și dezvoltarea oaselor lungi și reprezintă cadrul de sprijin al unor organe, cum ar fi nasul, traheea, laringelui și bronhiile, în cazul în care împiedică prăbușirea căilor respiratorii.
După cum arată Universitatea din Leeds, osul este mai rigid decât cartilajul. Ea constituie un cadru structural pentru corp și oferă locuri de atașament pentru mușchi. Asistă mișcarea, stochează calciu și fosfor și protejează organele interne cum ar fi creierul, inima și plămânii. Producția de celule sanguine are loc în măduva osoasă, iar vasele de sânge din oase asigură hrană. În schimb, cartilajul este avascular și este hrănit prin difuzie pe distanțe lungi din capilarele din apropiere. Oasele sunt rezistente la îndoire, răsucire, compresiune și întindere. Este greu deoarece este calcificat, deși osul conține fibre de colagen care îl ajută să reziste la solicitările de tracțiune.
