Deși nu există prea multe diferențe între firmware și software în ceea ce privește modul în care sunt codificate diferitele programe, terminologia este utilizată în mod diferit în ceea ce privește aplicațiile în computere. În timp ce software-ul se referă în general la exterior obtinute si implementate programe care ajuta la imbunatatirea interfetei utilizator-calculator si a productivitatii utilizatorilor, firmware-ul este de obicei implementat in computer in momentul in care hardware-ul este pus in aplicare.
Firmware-ul este, de obicei, pus într-un computer cu intenția de a nu fi eliminat pe durata de viață a calculatorului. Pe de altă parte, software-ul este mult mai flexibil în ceea ce privește preferințele de personalizare a utilizatorilor. De asemenea, dacă o bucată de hardware pierde putere, firmware-ul nu-și pierde memoria, în timp ce software-ul face acest lucru.
