Diferența dintre fierul feros și fierul feros este faptul că fierul feros este în stare de oxidare plus 3, în timp ce fierul feros este într-o stare de oxidare plus 2. Aceasta înseamnă că fierul feros trebuie împărțit trei electroni cu o moleculă de oxigen pentru a face ionul neutru, în timp ce fierul feros are nevoie doar de doi electroni. Cu adăugarea de oxigen, ionul feros poate deveni cu ușurință un ion feric.
Fierul este unul dintre cele mai abundente elemente de pe Pământ și este, de asemenea, destul de reactiv cu acizii. Când este expus la aer, fierul va rugina - devenind oxid de fier (III). Fierul feros este solubil în apă, fără nici un nivel de pH. Din această cauză, apa care conține fier feros este de obicei limpede. Apa care conține fier feric, totuși, va avea adesea o nuanță roșiatică sau un aspect tulbure. Deși fierul este important pentru sănătate la oameni, fierul feros, atunci când este dizolvat în aprovizionarea cu apă, poate provoca un gust amar și neplăcut.
Ionii ferici, atunci când sunt combinați cu anumiți compuși, pot crea o culoare cunoscută sub numele de albastru prusac. Acest lucru este uneori adăugat la detergentul de rufe sau folosit ca colorant pentru a face planuri. Când se adaugă la o soluție, ionii feroși dau de obicei soluția de culoare galbenă sau maronie.
