Magnitudinea se referă la mărimea sau extinderea ceva și există mai multe utilizări ale termenului în diferite domenii științifice. În fizică, se referă la cantitatea măsurată, în timp ce se referă la strălucirea stelelor în astronomie. În geologie, magnitudinea indică forța unui cutremur.
Magnitudinea este adesea folosită în fizică și matematică cu referire la vectori. Vectorii sunt figuri care au atât cantitate cât și direcție. Porțiunea cantitate a unui vector se numește magnitudinea sa. De exemplu, o mașină care călătorește la 50 mph est are o magnitudine de 50 și o direcție de est.
În astronomie, magnitudinea se referă la luminozitatea relativă a unui obiect ceresc, văzut dintr-un anumit punct. Obiectele cu magnitudine mai mari sunt mai clare și mai greu de văzut. Soarele are o magnitudine de -26, așa cum se vede de pe Pământ.
Magnitudinea în geologie se referă în mod specific la cantitatea de mișcare produsă de un cutremur. Variațiile de magnitudine pentru cutremure sunt logaritmice, ceea ce înseamnă că fiecare punct de pe scală este de 10 ori mai mare decât cel de dedesubt.
