Mucoasa scuamoasă este termenul pentru căptușeala interioară a esofagului. Acesta este compus din celule plate scuamoase similare cu cele care alcătuiesc pielea exterioară a corpului, spune The Society of Thoracic Surgeons.
Uneori, celulele coloane în formă de cub înlocuiesc celulele plate scuamoase ale căptușelii esofagiene, posibil ca un răspuns vindecător la mucoasa scuamoasă deteriorată, explică The Society of Thoracic Surgeons. Schimbarea la mucoasă are ca rezultat o stare cunoscută sub numele de esofag Barrett, care lasă un individ cu o probabilitate estimată de 40 ori mai mare de a dezvolta cancer esofagian, deși riscul absolut rămâne scăzut. Esofagul Barrett este caracterizat ca o complicație a tulburării de reflux gastroesofagian, cunoscută sub numele de GERD, notează Societatea Americană de Endoscopie Gastrointestinală.
Tratamentul pentru GERD poate ajuta la prevenirea esofagului lui Barrett, reducand astfel riscul de cancer, spune Healthline. Nu exista tratamente recunoscute pentru a inversa esofagul lui Barrett si riscul ridicat pe care il aduce, spune Societatea Americana de Endoscopie Gastrointestinala, facand ca prevenirea sa fie deosebit de importanta. ASGE descrie tratamente experimentale care distrug mucoasa anormală, dar au propriul lor risc de complicații și încă nu s-au dovedit a preveni cancerul, începând din 2015.
Persoanele cu esofag Barrett diagnosticat ar trebui sa aiba o endoscopie si biopsie aproximativ la fiecare trei ani pentru a verifica modificarile precanceroase, potrivit ASGE. Riscul de cancer esofagian la pacienții cu Barrett este încă scăzut, la aproximativ 1 din 200 pe an.
