Mărirea biologică se caracterizează prin concentrarea de substanțe toxice care cresc în fiecare dintre legăturile succesive ale lanțului alimentar. Organismele de pe nivelele inferioare ale lanțului alimentar acumulează cantități mai mici decât organismele la nivelurile superioare ale lanțul alimentar.
În timpul procesului de mărire biologică, metalele grele sau pesticidele se deplasează în lanțul alimentar, ajung în lacuri și râuri, iar peștii și alte organisme acvatice le mănâncă. Organismele la niveluri superioare ale lanțului alimentar, cum ar fi urși, păsări mari și oameni, mănâncă pește și organisme acvatice. Acest lucru are ca rezultat substanțele toxice care se deplasează în susul lanțului alimentar.
