Elementul curium este numit după Pierre și Marie Curie. Curienii au descoperit elementele polonium și radium; Marie a primit premiul Nobel pentru aceste descoperiri în 1903. Curium a fost numit în onoarea contribuțiilor sale în domeniul radioactivității.
Curium este un metal solid radioactiv. Simbolul său atomic este Cm, iar numărul său atomic este de 96. A fost produs de oamenii de știință care lucrau la UC-Berkeley în 1944 și au bombardat plutoniul-239 cu particule alfa. Curium a fost produs numai în cantități miligrame, astfel încât nu a fost descoperită nici o utilizare comercială. Mai mulți compuși au fost creați de oameni de știință, cum ar fi dioxidul de curiiu, clorura de curium, iodura de curiiu și bromura de curium. Acești compuși sunt utilizați în principal pentru cercetarea de bază.
