Spațiul liber necesar în jurul unui încălzitor de apă caldă este dependent de faptul că încălzitorul este un model de gaz sau electric. Douăzeci și patru de centimetri de distanță de serviciu în față și de doi centimetri pe spate și pe laturi sunt recomandate pentru încălzitoarele de apă pe gaz, în timp ce încălzitoarele electrice nu necesită o distanță minimă.
Spre deosebire de alte dispozitive de încălzire, încălzitoarele electrice nu necesită o distanță minimă. Cu toate acestea, multe coduri de echipamente electrice recomandă furnizarea unui spațiu de lucru de 30 inch pe partea frontală și pe partea laterală a încălzitorului pentru a permite examinarea, reglarea sau întreținerea echipamentului electric. Codul Național Electric recomandă, de asemenea, o deschidere de trei picioare în fața echipamentului electric și o cerință minimă de înălțime de șase picioare.
