Condițiile de viață pentru lucrătorii migranți din anii 1930 au fost extrem de dure din cauza salariilor scăzute și a condițiilor de viață proaste. Mulți muncitori migranți s-au luptat să se hrănească singuri, în ciuda faptului că muncesc mult timp la locuri de muncă exigente fizice.
Deși plățile pentru lucrătorii migranți au fost deja scăzute înainte de anii 1930, Marea Depresiune a provocat fermierilor care luptă să reducă salariile. Lucrătorii migranți erau, de obicei, dependenți de angajatorii lor pentru locuințe temporare și că locuințele erau adesea sub standarde. Agricultorii ar recomanda adesea pui de pui sau alte ancadramente care nu erau potrivite pentru oameni. Uneori singura zonă de locuit furnizată era spațiu într-un câmp deschis. Lucrătorii migranți au fost, de obicei, ostracizați de comunitățile locale, ceea ce le face dificilă găsirea unor condiții de viață mai bune.
Toți lucrătorii agricoli au suferit de o lipsă de protecție juridică în comparație cu cei dați muncitorilor industriali, dar muncitorii migranți s-au luptat și mai mult. Natura tranzitorie a slujbelor lor le-a îngreunat organizatorilor de forță să-i unească. Când au fost organizate greve, fermierii puteau găsi adesea migranți non-sindicaliști pentru a lua locul lucrătorilor izbitoare. Dacă acest lucru nu a funcționat, grevele s-au rupt uneori prin violență. În ciuda acestei dificultăți, condițiile au fost destul de proaste încât mișcarea forței de muncă a câștigat o poziție puternică în rândul lucrătorilor agricoli migranți. Acest lucru a fost evidențiat de o serie de greve din Statele Unite în anii 1930.
