În Evul Mediu, religia a fost o forță puternică și perpetuă în societate. Cei mai mulți indivizi erau mai preocupați de Dumnezeu și de posibilitatea de a trăi după moarte decât erau cu afacerile umane actuale, spune Encylopedia Britannica. Până când a avut loc Renașterea, această atitudine socială începuse să se schimbe. Religia a fost încă practicată, dar oamenii au început să se concentreze mai mult asupra valorilor seculare sau umaniste, decât asupra spiritualității, în acest moment.
Afacerile umane nu mai erau privite ca dezastruoase sau inferioare posibilității altei lumi a Cerului. În schimb, oamenii au început să-și aprecieze propria umanitate. O mare obsesie culturală a început cu o realizare umană, iar oamenii au început să se simtă mai optimizați cu privire la propriile lor vieți scurte pe pământ, mai degrabă decât viitoarele lor vieți veșnice din cer.
La început, apariția secularismului a perturbat teologii și liderii religioși. Ei au văzut-o ca fiind anti-religioasă și, eventual, chiar eretică. Această părere a continuat până în secolul al XX-lea, când teologii au început să recunoască faptul că învățăturile religioase ar putea fi aplicate cu ușurință la existența modernă, chiar și pentru a îmbunătăți experiența vieții umane.Mișcarea seculară a permis, de asemenea, oamenilor din timpul Renașterii să exploreze alte viziuni asupra lumii. Oamenii seculari s-au simțit liberi să se răzvrătească deschis împotriva Bisericii. Se potrivește, probabil, cuvântului "Renaștere" înseamnă "renaștere", deoarece acesta a fost un moment în care cultura tradițională greacă și romană a fost dezrădăcinată și înlocuită cu o alternativă de gândire liberă.
