În America de Nord, colibele încep să migreze spre sud la sfârșitul lunii august sau la jumătatea lunii septembrie. Câteva colibri pot începe să migreze spre sud încă din iulie. Păsările colibă care călătoresc distanțe foarte lungi între locurile de hrănire de vară și de iarnă încep să migreze mai devreme decât alte păsări.
Păsările de sex masculin și păsările mature tind să plece mai devreme decât femelele și păsările imature. Păsările de sex masculin părăsesc câteva zile mai devreme, astfel încât să poată stabili teritorii înainte ca femelele să sosească. Păsările imature trebuie să crească și să consume mai multe alimente înainte de a începe migrația lor lungă.Spre deosebire de multe păsări migratoare, colibele nu călătoresc în turme. Cu toate acestea, ei călătoresc pe distanțe foarte lungi și adesea durează câteva luni de două ori pe an în timp ce se deplasează între casele lor de iarnă și de vară.
