Rosh Hashanah marchează începutul Anului Nou Evreiesc cu o sărbătoare de două zile. Sărbătorirea este sărbătorită prin sondarea unui shofar, care mănâncă alimente tradiționale, cum ar fi mere și miere, challah și tzimmes, și care participă la serviciile lui Rosh Hashanah. În 2017, Rosh Hashanah începe la 20 septembrie.
Numele Rosh Hashanah provine din cuvintele ebraice pentru "cap," "," și "anul". Prin urmare, Rosh Hashanah înseamnă literalmente "capul anului". Numele lui Rosh Hashanah nu apare în Tora. În schimb, ziua este numită "Zikhron Teru'ah", adică "memorial cu suflarea coarnelor". În cărțile de rugăciune evreiești, sărbătoarea este numită și "Yom Hazikaron", adică "o zi de amintire. „Sunetul shofarului, cornul berbecului, este tradiția centrală și cea mai importantă a lui Rosh Hashanah. După citirea din Torah în timpul serviciilor de dimineață în prima zi, shofarul este sunat de 30 de ori. După terminarea serviciilor, se aude mai mult de 70 de ori. Există trei tipuri diferite de explozii shofar: tekiah, shevarim și teruah. Sunetele de șofran sunt o parte importantă a lui Rosh Hashanah în sensul că sunetul trebuie să fie un apel la pocăință. Shofarul are, de asemenea, o semnificație simbolică, menită să reamintească ascultătorilor legătura lui Isaac, un eveniment biblic în care un berbec ia înlocuit pe Isaac ca pe un sacrificiu.
Un alt obicei central al lui Rosh Hashanah este iluminarea lumanarilor. În fiecare noapte de sărbătoare, femeile luminează lumânări și recită binecuvântări. Există două binecuvântări, pentru prima și a doua nopți de sărbătoare. La recitarea celei de-a doua binecuvântări, vorbitorul este încurajat să se gândească la un fruct nou pe care îl vor mânca la următoarea masă.
Există, de asemenea, rugăciuni specifice și lecturi din Tora care au loc în timpul lui Rosh Hashanah. Cartea machzor sau rugăciunea de vacanță include toate citirile și rugăciunile necesare pentru ambele zile ale sărbătorii. În prima zi a lui Rosh Hashana, se citesc poveștile despre nașterea lui Isaac și despre exilul lui Hagar și Ismael. Aceasta este urmată de o lectură din a doua dimineață cu privire la povestea lui Avraam și Isaac.
Fiecare masă mâncată în timpul lui Rosh Hashanah este festivă într-un fel. Pâinea, care începe cele mai multe mese de vacanță, este servită sub formă de pâini de challah rotund și este înmuiată în miere înainte de a fi mâncată. Apple este, de asemenea, consumat în timpul primei nopți după ce a fost scufundat în miere. Acest accent pe alimente dulci este simbolic al dorinței de a începe bine noul an, așa cum se vede în rugăciunea menționată înainte de a mânca mărul: "Fie ca voința voastră să ne reînnoim pentru un an bun și dulce". Alimente tradiționale suplimentare care apar la mesele de la Rosh Hashanah sunt capete de pește, rodii și tzimmes, un fel de mâncare pe bază de morcov. La ultima masă a lui Rosh Hashanah, un fruct care a fost recent în afara sezonului este mâncat împreună cu masa.
