Nu este sigur când a fost prima folosire a boogeyman-ului. Unele surse datează încă din secolul al XVI-lea, în timp ce alte surse indică faptul că a fost folosit pentru prima oară ca termen pentru diavolul 1836.
Etimologia cuvântului "boogeyman" este de la engleză. Înseamnă spectru înspăimântător. Acest lucru se pretează la a fi o fantomă ca o creatură. Cu toate acestea, boogeyman-ul este rar dat o descriere fermă, deoarece este cel mai adesea folosit ca un termen vag care ia forma oricărui copil care se teme cel mai mult. Acest lucru permite părinților să utilizeze boogeyman-ul ca instrument pentru a reduce comportamentul necorespunzător al copiilor lor, folosind frica ca factor motivator.
