Deși saliva pe limbile câinilor oferă unele protecții antibacteriene, numirea unui limbaj antiseptic al câinelui este o întindere, deoarece compușii antibacterieni nu sunt singurii care se găsesc în gura câinilor. Bacteriile dăunătoare care sunt rezistenți la compușii antibacterieni trăiesc alături de ei destul de confortabil.
Componenta antibacteriană principală găsită în salivă de câine este lizozimul, o enzimă specializată pentru a ataca bacteriile prin ruperea carbohidraților găsiți în membrana celulelor bacteriene. Această enzimă se găsește în cantități sporite pe limbi de câine în comparație cu limbile umane, dar este, de altfel, de neimaginat. Enzima se găsește în multe alte animale și în alte părți ale corpului.
Saliva de câine conține și alte măsuri antimicrobiene; de exemplu, este alcalină, care descurajează creșterea bacteriană. Cu toate acestea, gura câinilor încă conține numeroase bacterii și având o rană linsă de limba unui câine a dus la septicemie, o infecție bacteriană periculoasă a sângelui.
