Hienele trăiesc în întreaga regiune centrală a Africii. Se adaptează la o gamă largă de habitate, inclusiv savană, păduri și deserturi. Unele sunt găsite chiar și în regiunile muntoase. Pe masura ce populatiile umane cresc, oamenii au intrat in contact cu hienele, pentru ca sunt nevoiti sa locuiasca in imediata vecinatate a localitatilor umane decat au facut odata.
Hienele sunt mamifere carnivore care se hrănesc mai ales cu carcase lăsate în urmă de prădători, cum ar fi tigrii. Sunt animale feroce și, uneori, alungă prădători mult mai mari, cum ar fi leii și leoparzii, pentru a-și fura prada. De asemenea, hienele vânează și ucid animale mici, cum ar fi șopârle și păsări. În unele zone, hienele sunt văzute ca dăunători, deoarece acestea pradă animalele de companie și raid magazinele alimentare de oameni. Hienele au fost cunoscute pentru a ataca oamenii în unele zone.
Există trei specii de hienă: pătate, dungate și maro. Spoturile de hienă sunt cele mai mari și cele mai cunoscute. Toate cele trei specii apar asemănător cu câinii mici, cu ochi mari și urechi ascuțite așezate pe vârfurile capului. Hena medie are o lungime între 34 și 59 de centimetri, fără a include coada. Ele cântăresc, de obicei, între 110 și 190 de lire sterline. Din punct de vedere genetic, hienele sunt mai strâns legate de pisici decât de câini.
