Câinii sălbatici se găsesc în Asia, Australia și Africa. Deși trăiesc într-o mare varietate de habitate, ele preferă în mod obișnuit zone în care există contacte umane limitate.
Câinii sălbatici australieni coboară din lupii thailandezi care au trăit cu aproximativ 10.000 de ani în urmă și au venit în Australia cu aproximativ 3.500-4.000 de ani în urmă. Câinii sălbatici din Africa locuiesc în zonele de savană și aride, precum și în păduri și munți. Câinii sălbatici din Asia se deplasau odată în Asia de Sud și de Est, deși teritoriul lor se micșorează.
Câinii sălbatici trăiesc într-o structură socială flexibilă, formată din aproximativ șase până la 20 de membri ai pachetului. Fiecare membru al grupului controlează o anumită gamă de domiciliu pe teritoriu, iar unele domenii acasă se suprapun adesea. Întregul pachet se întâlnește rareori, în loc să se bazeze pe vizitele individuale și comunicarea vocală pe distanțe lungi, cum ar fi urletul. Pachetul comunică, de asemenea, unul cu altul în timp ce marchează limitele teritoriului lor prin folosirea urinei, a fecalelor, a zgârieturilor și a hărțuirii. Membrii pachetului mențin coeziunea și separarea în pachet prin diferite metode de comunicare. Acestea includ expresiile faciale și pozițiile corpului care sunt folosite pentru a arăta dominanța sau prezentarea în rândul membrilor grupului. Agresiunea în pachet este folosită pentru a câștiga sau menține pozițiile sociale.
