Computerele mainframe sunt utilizate pentru a stoca cantități mari de date care nu se potrivesc într-un sistem computerizat de dimensiuni normale. Computerele mainframe sunt cele mai des folosite de marile corporații și agenții guvernamentale care necesită o sumă mare a informațiilor care trebuie stocate într-o locație securizată centralizată. Acestea sunt numite după dulapurile mari care erau necesare pentru a le găzdui când erau fizic mari.
Computerele mainframe diferă de computerele personale, deoarece permit stocarea unei cantități mari de date fără a fi nevoie de hardware extern. Calculatoarele personale pot stoca o cantitate mare de date pentru utilizarea personală și cea mai mare parte a afacerilor, dar nu mai au spațiu după ce ajung la capacitatea lor de date. Informațiile sunt adesea pierdute atunci când există o cantitate mai mică de stocare disponibilă. Beneficiile unui computer mainframe utilizat cu o corporație mai mare este că informațiile nu vor fi pierdute din cauza unei cantități minime de spațiu, care este o problemă obișnuită în calculatoarele personale. Calculatoarele computerelor sunt diferite de sistemele de rețea, deoarece informațiile sunt stocate într-o locație centralizată și nu într-un sistem de rețea. Ele sunt diferite de opțiunile de stocare a norului, deoarece informațiile sunt stocate fizic în loc să fie pur și simplu stocate într-o zonă care nu există într-o lume fizică.
