Potrivit Federației Statelor de Șah din Statele Unite, versiunea modernă a șahului provine din India și se bazează pe un joc cunoscut sub numele de Chatarung. În jurul anului 1000, jocul sa răspândit din India în Europa prin intermediul Comercianții persani.
Odată ce sahul a ajuns în Europa, regulile au fost schimbate ușor pentru a face Regina o piesă mai slabă. Acest lucru a încetinit considerabil ritmul jocului, deoarece a durat mai mult pentru a controla adversarul. Până în secolul al XVI-lea, un set standardizat de reguli a fost distribuit pe scară largă datorită invenției tiparului. În același timp, regina a fost transformată în cea mai puternică piesă de pe tablă, ceea ce a schimbat jocul incomensurabil.
