Nu există dovezi concrete despre țara de origine pentru chitară; totuși, pe baza designului și a funcției sale, este cel mai similar cu chitara folosită în Spania. Există instrumente asemănătoare cu chitarele, cum ar fi tanbur sau sitar, dar diferențele lor împiedică rudenia strămoșilor.
O chitara este clasificata ca un chordofon si este fie acustica, fie electrica. Chitara acustica foloseste siruri de caractere care creeaza tonuri atunci cand sunt zdrobite sau smulse, iar sunetul este amplificat de corpul gol al chitara. O chitară electrică este atașată la un amplificator care poate fi folosit pentru a spori tonurile și care amplifică volumul de la chitară.
