Rădăcinile Lunii de Istorie Neagră constau în crearea Săptămânii Negre a Istoricului de către istoricul Carter G. Woodson în 1925. Oamenii au observat pentru prima dată evenimentul în februarie 1926, în timpul săptămânii zilei de naștere a lui Abraham Lincoln și a lui Frederick Douglass. De-a lungul timpului, celebrarea a devenit treptat oficial sprijinită de primarii unui număr de orașe americane. Guvernul federal a adoptat în mod oficial această ocazie și l-a extins până în întreaga lună a lunii februarie 1976.
Profesorii folosesc adesea luna pentru a se concentra asupra aspectelor istoriei afro-americane în clasele lor. Epoca sclaviei și mișcarea drepturilor civile sunt subiecte comune de discuție. Cifrele importante din aceste mișcări adesea discutate includ Frederick Douglass, Booker T. Washington și Martin Luther King Jr.
Unele orașe dețin un eveniment formal pentru a sărbători luna. Un exemplu în acest sens este anuarul anual Black History Kickoff din San Francisco, care se desfășoară, în general, în prima săptămână a lunii februarie.
