Cinci Obligațiuni ale lui Confucius acoperă relațiile dintre un tată și un fiu, un frate mai mare și un frate mai mic, un soț și o soție, un bătrân și un tânăr, un conducător și supușii săi. Confucius subliniază, de asemenea, calitățile pe care fiecare persoană din relație trebuie să le afișeze. El a învățat că armonia ar exista în societate dacă toate cele cinci atitudini vor fi afișate.
Confucius spune că un tată trebuie să-și arate dragostea și bunătatea față de fiul său, în timp ce fiul trebuie să-și arate ascultarea și respectul față de tatăl său. Confucius spune că soțul într-o căsătorie trebuie să se comporte cu dreptate pentru a merita umilința și o ascultare respectuoasă față de soția sa. Un bătrân trebuie să-și arate atenția față de cei mai tineri decât el, în timp ce un tânăr trebuie să-și arate deferența față de cei mai în vârstă decât el. Aceste trei relații reflectă doctrina lui Confucius că tatăl dintr-o familie este cea mai importantă figură dintr-o gospodărie.Un frate mai mare ar trebui să fie blând cu fratele său mai mic, iar fratele mai mic trebuie să arate umilință și respect față de fratele său mai mare. Aceasta reflectă învățătura lui Confucius potrivit căreia cel mai în vârstă fiu este următorul în linie să dețină autoritate în casă după moartea unui tată. Confucius a învățat, de asemenea, că un conducător are datoria de a arăta bunăvoință față de subiecții săi și că subiecții ar trebui, la rândul lor, să arate loialitate față de conducătorul lor.
